L'installation électrique d'un logement et ses règles
Le cadre normatif
Les installations électriques des locaux d'habitation relèvent en France de la norme NF C 15-100, qui fixe le nombre et la nature des circuits, les protections, les sections de conducteurs et les règles propres aux pièces d'eau. Cette norme s'impose aux installations neuves et aux rénovations totales ; une rénovation partielle doit au moins ne pas dégrader l'existant et respecter les exigences de sécurité applicables aux parties modifiées. Le raccordement d'un logement neuf au réseau est subordonné à une attestation de conformité visée par l'organisme chargé du contrôle, le Consuel. Lors d'une vente ou d'une location, un diagnostic de l'installation est obligatoire au-delà d'un certain âge de celle-ci, et il recense les anomalies sans valoir mise en conformité.
Le tableau de répartition
Le tableau regroupe l'appareillage de protection et constitue le point de départ de tous les circuits. Il se place dans un espace technique accessible, à une hauteur déterminée, et comporte une réserve d'emplacements libres destinée aux extensions futures. L'alimentation générale passe par un interrupteur de coupure, suivi d'interrupteurs différentiels qui protègent les personnes en détectant les courants de fuite vers la terre, puis des disjoncteurs divisionnaires qui protègent chaque circuit contre les surintensités. La sensibilité de 30 milliampères est la valeur retenue pour les circuits d'un logement, et le nombre d'interrupteurs différentiels dépend du nombre de circuits et de la surface. Un repérage lisible de chaque départ, collé à l'intérieur de la porte, évite les coupures hasardeuses lors d'une intervention.
La répartition des circuits
Les circuits sont séparés par usage, ce qui limite les conséquences d'un défaut et permet d'adapter la section des conducteurs à la charge. L'éclairage, les prises de courant, la cuisson, le lave-linge, le lave-vaisselle, le chauffe-eau, les circuits spécialisés de la cuisine et les éventuels points de recharge de véhicule disposent chacun de leur protection. Le nombre de socles admis par circuit est plafonné, et la cuisine reçoit un nombre minimal de prises réparties au-dessus du plan de travail. La section du conducteur suit le calibre du disjoncteur : les circuits d'éclairage et les petites prises emploient des sections réduites, les circuits de cuisson et les chauffe-eau des sections supérieures. Le conducteur de protection accompagne chaque circuit jusqu'aux points d'utilisation.
La mise à la terre et les pièces d'eau
La prise de terre constitue la condition sans laquelle les dispositifs différentiels ne protègent plus. Elle se réalise par une boucle en fond de fouille lors de la construction, ou par un piquet enfoncé dans le sol sur un bâtiment existant, et sa résistance se mesure à la réception. La liaison équipotentielle principale relie les canalisations métalliques à cette terre, et une liaison supplémentaire relie entre elles les masses métalliques des salles d'eau. Ces pièces sont découpées en volumes selon la distance à la baignoire ou à la douche, chaque volume autorisant certains matériels et en interdisant d'autres. Une prise de courant ne s'installe pas à proximité immédiate d'un appareil sanitaire, et un luminaire placé au-dessus d'une douche doit présenter un degré de protection contre l'eau adapté.
Les installations anciennes
Un logement dont l'installation date de plusieurs décennies présente des caractéristiques qui ne correspondent plus aux usages actuels. L'absence de conducteur de terre sur les circuits de prises, des protections par fusibles à cartouche, un tableau saturé sans emplacement libre, des conducteurs en section insuffisante et des canalisations sous moulures bois figurent parmi les situations courantes. Le nombre d'appareils raccordés a par ailleurs fortement augmenté, ce que les installations conçues pour quelques points lumineux et deux ou trois prises par pièce n'absorbent pas. La remise à niveau se mène par étapes lorsque la dépose complète n'est pas envisageable : pose d'un tableau neuf avec différentiels, création d'une prise de terre, reprise des circuits de la cuisine et de la salle d'eau, puis des autres pièces.